Генерал Лесли Гровс - военный руководитель проекта по созданию американской атомной бомбы. Именно об этом проекте он и пишет в своих мемуарах, в которых описывает весь путь, который прошла американская военщина от осознания возможной разрушительной силы урана и до атаки Нагасаки. Воспоминания военных, как известно, делятся на два типа: "как я выиграл войну" и "как мне помешали выиграть войну" и данный случай - не исключение, но тут действительно вклад в победу неоспорим, имеет право.
Про саму бомбу и науку вокруг неё Гровс пишет мало. То ли подальше от секретов старался держаться, то ли для среднего его читателя и объяснение разницы между U238 и U235 - уже достаточная нагрузка на мозги. Знакомые фамилии ученых (кроме Опенгеймера, конечно) в книги практически не встречаются. Тем не менее, минимальный ликбез в книге присутствует, лично я паре вещей разобрался наконец (по википедии, конечно, это можно было сделать быстрее).
Зато очень много пишет про строительство, про заводы, про подряды. Пишет, естественно, в интонации "какой я молодец, как везде всё правильно сделал", из которой трудно выделить реальные причины тех или иных решений, но даже и просто последовательность действий и описание их масштаба довольно любопытно. А про их организацию цензуры и безопасности, например, - даже полезно и применимо.
Есть немного новых любопытных исторических фактов. По Гровсу, например, получается, что своей относительной послевоенной независимостью Франция во многом обязана Кюри и его наглости, а не только де Голлю. Не знал. Молодец Кюри, если Гровс не врет.
Самым же интересным для меня оказалось просто описание обстановки, фона происходящего. То, что жизнь, может быть устроена не так, как она устроена здесь и сейчас - это важно почаще себе напоминать, а жизнь 70 лет назад была устроена совсем по-другому.
Совершенно поразительно, как мало США были задеты войной, или, точнее, насколько сильнее войной был задет СССР, чем все остальные страны мира. 43-ий год, у нас всё для фронта, всё для победы, страна как единый организм, ничего кроме войны и нет. А у них коммерческая компания спокойно отказывается от подряда по атомному проекту, и Гровс должен своим личным обаянием убеждать их менеджеров по одному. Хорошо хоть, про финансовую сторону вопроса они ни разу не торговались, похоже, тут гайки были всё-таки закручены.
То же самое, кстати, и в Германии. Я, конечно, умом знал и помнил, что они промышленность на военные рельсы перевели, когда уже совсем-совсем поздно было, но одно дело - общее знание, а другое дело рассказы про Гейзенберга, который продолжал по сути личное любопытство за государственный счет удовлетворять, когда бомбу делать нужно было.
Ещё американцы успевали думать о будущем. Они воевали с Германией и Японией, одновременно демонстративно готовились к неизбежной борьбе с СССР, втихую подставляли Англию с Францией и, главное, всего-то через 20 лет совершенно не стеснялись об этом рассказывать. Блестяще, конечно. Учиться, учиться и ещё раз учиться у них в этом вопросе.
В общем, читать можно. Текст суховат и самолюбование иногда надоедает, но зато полное отсутствие самоповторов и воды, каждая строчка написана по-военному четко и по делу.